在歐美國家，烘焙食品在人們的生活中占有極其重要的地位。幾乎每一位家庭主婦都會做蛋糕和點心。每當親朋好友聚會之時，主人往往為客人獻上自制的蛋糕或蘋果派。漫步街頭，那些前店后廠、自產自銷的烘焙糕點房比比皆是，隨時可買到新鮮的面包、蛋糕和點心。而點綴在巴黎、維也納、阿姆斯特丹等歐洲名城中的露天咖啡座，更富有一種浪漫和溫馨的情調，在都市美景陪襯下享用點心和飲料，別有一番情趣。因此，烘焙食品不僅是烹飪的組成部分，而且已成為一種文化的象征。
現代食品要具有四大功能：營養功能，嗜好功能，生理功能，文化功能。自古以來食品就發揮著重要的文化功能。實際上人類社會中，食品與政治、經濟、文化、宗教都有著密切的關系。大到國家交往，小到朋友聚會、生日紀念，都少不了食品的參與。生日蛋糕、中秋月餅都反映了不同的文化內涵。此外，弘揚本國飲食文化不僅可以滿足人民飲食生活的需要，對于加入WTO后保護本國的農業、食品產業也有十分重要的現實意義。
